老狗長照中心 10萬日圓起價

記者 李娉婷/報導

日本社會的「高齡化」現象不只出現在人身上，過去日本貓、狗平均壽命只有7.3歲，現在增加1倍到14.8歲，相當人類的70多歲，寵物老了和人一樣也需要照護，現在有日本企業看好寵物照護商機，在購物商場成立狗狗照護機構。

現在全日本寵物貓狗估計有2062萬隻，比15歲以下兒童（約1600萬人）還多，並且和人類一樣有高齡化的趨勢。30年前狗的平均壽命約6到7歲，之後年年增加，現在已經超過14歲，換算成人類年齡，相當於從40歲延長到70歲以上。

專家指出，寵物食品營養價值提高，加上醫療水準提升，是寵物高齡化的主要原因，而高齡寵物也和人一樣需要照護，日本最大零售商永旺立刻嗅到商機，在千葉縣的AEON MALL開了一家狗狗專用的照護機構。

在這間照護機構裡，寵物有專用的流質食物，怕整天躺著得褥瘡，還有24小時人員幫忙翻身，最多可容納20隻老狗，萬一狗狗病情急轉直下，照護機構隔壁也有寵物醫院的獸醫24小時待命。

為了讓主人能隨時掌握寵物的狀況，照護機構也特別加裝攝影機，能隨時上網監看，不過費用當然不便宜，在這裡小型犬一個月收費10萬日圓（約台幣3萬元）。

隨著貓狗走向高齡化，相關業者也加快腳步，開拓寵物照護商機，台灣目前雖然還沒有老年寵物照護機構，但不管是送到照護機構或是在家中照護，養寵物就要負責牠到終老，不因為年老或疾病隨意拋棄，才是對待寵物的正確態度。