盜獵下毒手 肯亞巨象遭斬首

記者 李娉婷/綜合報導

非洲盜獵大象問題嚴重，本月初一頭巨型大象屍體在肯亞東查沃國家公園（Tsavo East）被發現，整張臉與象牙都被割去，經過鑑定，證實了死亡的是世界最大大象之一的薩陶（Satao）。

薩陶約45歲，是肯亞東查沃國家公園的著名大象，擁有數一數二的超大象牙，也因此招來殺身之禍，牠的死亡再次凸顯出非洲大陸防不勝防的盜獵危機。

調查指出，薩陶約於5月30日遭盜獵者以毒箭殺害，野生動物保護組織6月2日發現牠的屍體時，薩陶的臉和象牙都被割去，死狀極慘，人員花了一段時間才完成身分鑑定。

薩陶左邊身體中毒箭，整個面部、象牙及象鼻慘遭割走，僅能憑其龐大的身軀和未被切割的耳朵辨認身分，牠在3月時已經被發現腹部上有兩道箭傷，懷疑也是盜獵者所為。

長期跟拍薩陶的攝影師馬克‧帝柏（Mark Deeble）表示，薩陶的象牙比一般大象長2倍左右，1支重約45公斤，在象群中非常顯眼，但也因此被盜獵者獵殺。分析相信，薩陶的象牙將被賣到黑市供應亞洲各國，價值至少數萬美元。

據瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約（CITES）近期報告指出，2013年非洲至少有超過2萬頭大象遭到獵殺；而單是在肯亞，官方統計今年已經有近百頭大象遇害，但保育人士認為此數字被嚴重低估，真正遭獵殺的大象數目至少10倍。

盜獵者為了象牙殺害大象的事件層出不窮，薩陶之死是最新一起。CITES表示，由於大規模盜獵行為，許多非洲國家的大象族群正在漸漸消失；聯合國也警告，如果情況持續，非洲中部10年後將再也沒有大象。