親吻駱駝 無畏致命MERS
特約編譯 何昱文/譯寫
你或許還沒聽過MERS，但當告訴你這是一種類似SARS的呼吸道病症，目前沒有治療方法，也沒有可供預防的疫苗時，你就知道它的厲害了，再看到沙烏地阿拉伯人不顧警告，依舊親吻他們的駱駝，你就會更震驚於他們對駱駝的鍾愛了!
沙烏地阿拉伯政府在5月中旬發布了公共衛生警告，要求人們在接近駱駝時要戴上口罩和手套，企圖制止中東呼吸道症候群MERS(又稱中東呼吸道冠狀病毒感染症)激增的致命案例。
根據NBC新聞報導，國際衛生專家認為，這個已在英國、德國、法國、意大利和菲律賓現蹤，感染率不斷上升的新疾病，背後的傳染源是駱駝。2012年，自MERS在沙烏地阿拉伯王國被發現後，已造成超過100人死亡。
但獨立郵報（The Independent）說，在沙烏地阿拉伯境內的爭辯中，基本上認定駱駝與MERS的傳播是不相關的。
由於遊牧歷史，沙烏地阿拉伯人對和他們天天相處的動物有著濃厚的情愫，一些沙烏地民眾為了表達對衛生專家的不信任，刻意把他們和駱駝親密接觸的照片，當成驕傲的示愛，張貼在社交媒體上。
路透社（Reuters）報導，一些沙烏地民眾批評政府在處理公共衛生危機時，不夠透明；一位Twitter用戶乾脆呼籲衛生部長公佈證據，證明MERS與駱駝有關連。而沙烏地駱駝場的場民抗議說，他們與駱駝生活了多年都沒有被感染。
另一名男子張貼自己擁抱和親吻兩隻駱駝的視頻，直嚷著「看我！打噴嚏，打噴嚏！他們說這裡有克羅那（Corona）」，克羅那指的是導致MERS的冠狀病毒。
但沙烏地當局依然鄭重警告，民眾和旅客都要有各種衛生防範措施，包括避免接觸駱駝或生病的動物，以及避免生飲駱駝奶和食用駱駝肉，以降低感染風險。據路透社報導，至今沒有MERS的疫苗或抗病毒的治療，而且在沙烏地阿拉伯1/3的MERS案例是致命的。
沙烏地阿拉伯是MERS的區域性防疫中心，是世界衛生組織（World Health Organization）緊急會議的主題。5月19日，美國疾病防治中心CDC公佈了首例本土個案，也是美國本土首起人傳人。至今沒能確定MERS的傳染源，但蝙蝠已被列入嫌犯之一。
